Le “macchine volanti” cinesi potrebbero essere lanciate entro la fine del 2024; Le sue aziende puntano a un enorme mercato globale da 1,5 trilioni di dollari
La Cina sta sfruttando le proprie competenze nelle tecnologie delle auto elettriche per conquistare una quota sostanziale del fiorente mercato globale delle auto volanti commerciali. Alcune aziende cinesi puntano al lancio di auto volanti entro l’anno in corso.
Gli aerei elettrici a decollo e atterraggio verticale (eVTOL), in grado di decollare verticalmente come gli elicotteri prima di passare alla modalità ad ala fissa per viaggiare più velocemente, offrono una soluzione convincente per esigenze di trasporto efficienti.
Secondo gli analisti di Morgan Stanley, il mercato eVTOL è pronto a raggiungere l’incredibile cifra di 1,5 trilioni di dollari all’anno entro il 2040, rivolgendosi a diversi settori, tra cui compagnie aeree, logistica, servizi di emergenza, agricoltura, turismo e operazioni di sicurezza.
L’atteggiamento proattivo della Cina in questo settore è evidente, con il Paese che già domina il panorama dell’eVTOL. Un recente rapporto di China Merchants Securities ha affermato che la Cina rappresenta uno sbalorditivo 50% del totale dei modelli eVTOL mondiali, facendo impallidire concorrenti come gli Stati Uniti con il 18% e la Germania con l’8%.
Il rapido progresso della Cina nel settore delle auto volanti è guidato dalla sua vasta esperienza e competenza nelle tecnologie legate ai veicoli elettrici, in particolare nei sistemi di batterie.
Il successo dei veicoli eVTOL dipende da batterie con un’elevata densità energetica di oltre 400 wattora per chilogrammo di peso, un’impresa per la quale i produttori cinesi di batterie sono ben attrezzati.
I principali produttori cinesi di batterie come Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL), leader globale nelle batterie per veicoli, stanno guidando lo sviluppo di soluzioni di batterie su misura per gli aerei eVTOL.
Ciò offre ai produttori cinesi un vantaggio competitivo negli appalti e nell’adattamento tecnologico. È importante sottolineare che molte tecnologie sviluppate per l’industria automobilistica possono passare senza problemi al dominio eVTOL, rafforzando ulteriormente il dominio della Cina.
Di conseguenza, diverse aziende cinesi, come XPeng ed EHang, mirano a commercializzare quest’anno le auto volanti.
Ad esempio, XPeng AeroHT, una filiale del produttore cinese di veicoli elettrici Xpeng Motors, prevede di commercializzare un veicolo elettrico a decollo e atterraggio verticale dual-mode (eVTOL) che può funzionare sia a terra che in aria.
Qiu Mingquan, vicepresidente di XPeng AeroHT, ha affermato che mentre i veicoli eVTOL convenzionali non hanno mobilità a terra, il loro modello offre una doppia funzionalità. L’Amministrazione dell’aviazione civile cinese ha avviato il processo di certificazione del tipo per l’aeromobile, un prerequisito per l’operazione commerciale.
I preordini per l’aereo verranno aperti in Cina intorno a ottobre, con la produzione di massa prevista per il prossimo anno. Il prezzo dovrebbe aggirarsi intorno al milione di yuan (138.000 dollari). L’obiettivo è ridurre i costi attraverso la produzione su larga scala.
XPeng AeroHT intende rivolgersi alle aziende turistiche e agli appassionati di outdoor. Inoltre, sono in corso piani di espansione globale, con particolare attenzione a mercati come il Medio Oriente.
Un’altra società cinese, EHang, ha ricevuto la certificazione di tipo per il suo modello EH216-S e ha avviato le attività di vendita e produzione di massa. Sta valutando partnership con hotel e imprese turistiche in regioni come il Medio Oriente e il Sud-Est asiatico.
Fattori che alimentano il trionfo della Cina nel mercato eVTOL
La corsa per il dominio nel nascente settore dei taxi volanti si è intensificata negli ultimi anni, attirando miliardi di dollari in investimenti da startup di tutto il mondo, inclusi Stati Uniti, Europa e, in particolare, Cina.
Mentre i giganti dell’aviazione affermati come Boeing e Airbus competono per una fetta del mercato, Pechino vede un’opportunità per coltivare posti di lavoro di alto valore, guidare l’innovazione nella scienza e nella tecnologia e stimolare la propria economia nazionale attraverso quella che i politici chiamano “l’economia a bassa quota”. .”
Questo riconoscimento del mercato emergente è stato sottolineato durante l’annuale Conferenza Centrale di Lavoro Economico lo scorso dicembre, consolidando l’impegno della Cina a sfruttare il potenziale della mobilità aerea urbana.
Mentre anche le aziende occidentali approfondiscono questo spazio, incontrano ostacoli nell’affrontare normative e protocolli di sicurezza rigorosi, che impediscono il loro progresso oltre la fase di test fino all’implementazione operativa.
Al contrario, le aziende cinesi stanno avanzando, spinte da una triplice combinazione di fattori. In primo luogo, il contesto normativo cinese si dimostra più accomodante, favorendo un ambiente favorevole all’innovazione e alla sperimentazione nell’economia a bassa quota.
In secondo luogo, le scoperte tecnologiche negli aerei eVTOL stanno spingendo le aziende cinesi in prima linea nel settore. Infine, la forte concorrenza nel settore logistico cinese ha spinto le aziende a cercare nuove soluzioni, compreso il trasporto aereo, per ottimizzare l’efficienza e soddisfare la crescente domanda.
Con un settore che si stima abbia raggiunto i 69 miliardi di dollari nel 2023, le autorità mirano a catalizzare la sua crescita fino all’incredibile cifra di 278 miliardi di dollari entro il 2030. Tali ambizioni sono supportate da azioni concrete, inclusa la creazione di rotte di volo designate per gli aerei eVTOL da parte dei governi locali.
Un esempio dei progressi della Cina in questo campo è AutoFlight, una delle principali compagnie di aerotaxi, che da oltre due anni sviluppa il suo velivolo Prosperity eVTOL a cinque posti.
In una pietra miliare cruciale, AutoFlight ha annunciato a febbraio che il suo aerotaxi ha completato il “primo volo interurbano di aerotaxi elettrico al mondo” tra le città di Shenzhen e Zhuhai nel sud della Cina.
Coprendo il percorso di 50 km attraverso il delta del fiume Pearl in soli 20 minuti, il Prosperity eVTOL ha mostrato il potenziale di trasformazione della mobilità aerea urbana, riducendo i tempi di viaggio da ore a minuti.
La compagnia ha utilizzato una delle 100 rotte di volo designate stabilite dalle autorità locali per gli aerei eVTOL, dimostrando il coinvolgimento attivo delle autorità locali.
