La morte di una elefantessa selvatica incinta, sospettata di essere stata ferita a morte dopo aver mangiato frutta farcita con petardi che le è esplosa in bocca, ha suscitato indignazione pubblica in India mentre le autorità indagano sull’incidente.
L’elefantessa è morta il 27 maggio mentre si trovava nel mezzo di un fiume nello stato meridionale del Kerala, quattro giorni dopo che è stata trovata ferita, secondo Ashique Ali, un ufficiale forestale locale.
“Il rapporto post mortem afferma che c’è stata un’esplosione in bocca. Non abbiamo catturato nessuno dei colpevoli. Non sappiamo ancora cosa abbia causato l’esplosione”, ha detto Ali, aggiungendo che l’animale è stato trovato incinta di un mese .
Il capo custode della fauna selvatica del Kerala, Surendra Kumar, ha dichiarato che il caso è sotto inchiesta.
Ha detto che gli abitanti dei villaggi locali a volte lasciano ananas e altri frutti dolci pieni di petardi intorno ai loro campi per allontanare i cinghiali, il che potrebbe aver causato l’esplosione nella bocca dell’elefantessa.
L’esplosione ha fratturato le ossa e ha causato molti danni alla bocca. L’animale non ha potuto mangiare ed è diventato debole. E poi è morto.
L’elefante è stato trovato ferito il 23 maggio, ma si è allontanata quando gli agenti forestali e un veterinario hanno cercato di immobilizzarla per il trattamento, secondo Ali.
Fu ritrovata due giorni dopo, in piedi nel fiume. “Per poter curare, deve essere immobilizzato ma non abbiamo potuto usare un tranquillante mentre è nell’acqua perché l’animale può affogare”, ha detto Ali.
Altri due elefanti furono portati nell’acqua per condurre l’animale ferito, ma lei si rifiutò di muoversi e rimase lì fino alla morte, aggiunse Ali.
La morte dell’elefante ha scatenato l’indignazione a livello nazionale. Il ministro indiano per l’ambiente Prakash Javadekar ha dichiarato giovedì che il governo centrale ha preso “una nota molto seria” dell’incidente.
“Non lasceremo nulla di intentato per investigare correttamente e catturare i colpevoli. Questa non fa parte della cultura indiana, uccidere gli elefanti con i petardi”, ha detto su Twitter .
I conservazionisti stimano che l’India abbia circa 27.000 elefanti selvatici , ma il loro habitat è sempre più sotto pressione quando gli insediamenti umani invadono le riserve naturali.