La Macrodontia cervicornis è il coleottero più grande del pianeta, con esemplari noti che superano i 17 cm di lunghezza. Parte di questa lunghezza è dovuta alle enormi mandibole, da cui derivano entrambi i nomi nel suo binomio: Macrodontia significa “dente lungo”, e cervicornis significa “corno di cervo”.
È anche conosciuto come il “coleottero dai denti a sciabola Longhorn”. La maggior parte della vita di questa specie è trascorsa nello stadio larvale, che può durare fino a 10 anni, e le larve di Macrodontia cervicornis sono estremamente grandi, raggiungendo fino a 21 cm di lunghezza.
La Macrodontia cervicornis è conosciuta dalle foreste pluviali di Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia, Guianas e Brasile. Ulteriori specie descritte nel genere estendono la gamma complessiva del genere dal Guatemala all’Argentina.
Ha un corpo piatto e un motivo selvaggio sul dorso. Il suo corpo è arancione con strane strisce nere. Le enormi mandibole dei maschi possono raggiungere i 5 cm di lunghezza. Ma le sue antenne sono meno della metà della lunghezza del suo corpo e relativamente corte rispetto ad altri coleotteri dalle lunghe corna. Questo genere è originario del Sud America e le sue 11 specie conosciute possono essere trovate dal Guatemala all’Argentina . È il coleottero più lungo conosciuto al mondo, con una lunghezza massima del corpo individuale di 17,8 cm. Attualmente elencato nella Lista rossa delle specie minacciate dall’Unione internazionale per la conservazione delle risorse naturali (IUCN).